¿La keratina daña el cabello? Riesgos y opciones
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La keratina, como proteína, no es lo que daña el cabello. Lo que preocupa en muchos alisados que se venden como «keratina» es el formol (formaldehído): algunos lo traen y otros usan ingredientes que lo liberan con el calor de la plancha. Ese vapor irrita los ojos, la piel y las vías respiratorias. A eso se suma el daño por calor cuando se plancha muchas veces el mismo mechón.
Revisado por: Hamid Taleb Sarmiento, director técnico de Laboratorio Vittal S.A.S., Cali. Esta guía es informativa y no reemplaza la consulta médica.
Si lo que buscas es alisarte sin formol, en nuestra colección de alisado sin formol te mostramos las opciones, y en la ficha del kit de alisado sin formol KapilUp ves los 4 pasos. Primero te contamos qué dicen las autoridades sanitarias.
¿Por qué se dice que la keratina daña el cabello?
Porque en Colombia se le dice «keratina» a casi cualquier alisado de peluquería, y muchos de esos alisados no fijan el liso con la proteína sino con formol. Una revisión publicada en el International Journal of Trichology explica que, en estos tratamientos, el formaldehído une las fibras de keratina del cabello en posición lisa. La mala fama viene de ese ingrediente y del calor, no de la proteína.
La keratina como ingrediente cosmético sí está evaluada: en 2021, el panel de expertos del Cosmetic Ingredient Review (Estados Unidos) concluyó que los ingredientes derivados de la keratina son seguros en los usos y las concentraciones habituales en cosmética.
¿Qué es el formol y por qué está en algunos alisados?
El formol es el nombre común del formaldehído, un gas de olor fuerte. En algunos alisados aparece como tal o con otros nombres, como «metilenglicol» o «formalina». Según la FDA de Estados Unidos, cuando el producto se calienta con el secador o la plancha, el formaldehído pasa al aire como gas. Así lo respiran tanto la persona que se alisa como quien le aplica el producto.
En Colombia, el INVIMA recuerda que el formaldehído está prohibido en este tipo de productos capilares, según los listados internacionales a los que remite el artículo 4 de la Decisión 833 de 2018 de la Comunidad Andina. En diciembre de 2025 ordenó retirar del mercado un alisador en el que encontró formaldehído libre (alerta sanitaria No. 396-2025).
¿Qué le puede pasar a tu cuerpo y a tu cabello?
La FDA reporta reacciones como irritación de los ojos, dolor de cabeza y mareo, irritación de la garganta y los pulmones, tos, náuseas y sarpullido. Con el contacto repetido, la piel se puede sensibilizar. En el cabello, el daño viene sobre todo del calor: en estos alisados la plancha pasa de 15 a 20 veces por el mismo mechón, y una revisión científica lo describe como muy agresivo para la fibra.
Si en una aplicación te arden los ojos, la nariz o la garganta, para, ventila el lugar y no repitas con ese producto. Si la molestia sigue, consulta a un médico. El INVIMA pide reportar en su página web cualquier reacción inesperada a un cosmético.
¿La keratina es cancerígena?
La keratina no es la que está en discusión: lo está el formol. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), de la OMS, clasifica el formaldehído en el Grupo 1, «carcinógeno para los humanos». La misma IARC aclara que su clasificación indica qué tan sólida es la evidencia, no cuánto riesgo implica una exposición concreta. Si tienes dudas sobre tu caso, consulta a tu médico.
Lo que sí está en tus manos es no exponerte: evita los alisados con formol o con ingredientes que lo liberen, y en la peluquería pregunta qué producto te van a aplicar y pide ver su lista de ingredientes.
¿Me puedo hacer un alisado si estoy embarazada o lactando?
Consulta a tu médico antes de hacerte cualquier alisado, con o sin formol. Lleva a la consulta el nombre del producto y su lista de ingredientes para que la pueda revisar. Aquí no te vamos a decir que un alisado es seguro en el embarazo o la lactancia: esa decisión la toma tu médico con tu historia clínica, y vale también para los productos que fabricamos nosotros.
¿Un alisado «sin formol» siempre es libre de formol?
No siempre. La OSHA, la autoridad de seguridad laboral de Estados Unidos, encontró formaldehído en el aire de peluquerías que usaban alisadores rotulados «sin formol». Algunos productos llevan ingredientes que liberan formaldehído con el calor; una revisión científica menciona el metilenglicol y el ácido glioxílico. Por eso no basta con la frase del frente del empaque: revisa la lista de ingredientes.
¿Cómo saber si un alisado tiene formol?
Lee la lista de ingredientes (INCI) del empaque. Busca formaldehyde, formalin, methylene glycol, methanal, oxomethane u oxymethylene, o el número CAS 50-00-0: la OSHA los trata a todos como formaldehído. Revisa también si aparece glyoxylic acid (ácido glioxílico). Si el producto no trae la lista de ingredientes, la FDA recomienda no comprarlo, y si en la peluquería no saben decirte qué contiene, mejor no lo uses.
| Si en la etiqueta lees… | Quiere decir |
|---|---|
| Formaldehyde, formalin, methanal, oxomethane, oxymethylene, CAS 50-00-0 | Formol (formaldehído) |
| Methylene glycol | La forma líquida del formaldehído, según la OSHA; lo libera al calentarse |
| Glyoxylic acid | Ácido glioxílico; puede liberar formaldehído con el calor |
| Keratin, hydrolyzed keratin | Keratina, la proteína |
Otras señales que conviene revisar:
- Olor fuerte o humo al planchar, o ardor en los ojos durante la aplicación.
- Notificación sanitaria (NSO): pide el número y verifícalo con el INVIMA.
- Alertas del INVIMA: revisa si el producto aparece en sus alertas sanitarias.
¿Qué opciones tienes para alisar sin formol?
Tienes tres caminos. El primero es secador y plancha con termoprotector: no cambia la estructura del cabello y el liso dura hasta el siguiente lavado. El segundo es un alisado sin formol, que sí cambia la forma del cabello y dura más. El tercero es llevar tu cabello natural con productos que controlen el frizz. En cualquier opción química, sigue las instrucciones del fabricante al pie de la letra.
| Opción | Cambia la forma del cabello | Lo que debes revisar |
|---|---|---|
| Secador y plancha | No; dura hasta el siguiente lavado | Termoprotector y temperatura de la plancha |
| Alisado sin formol | Sí | Lista de ingredientes, NSO e instrucciones del fabricante |
| Cabello natural | No | Productos para el frizz y la hidratación |
¿Cómo alisarte sin formol en casa?
Con un alisado sin formol que traiga todos los pasos y sus instrucciones. El Kit de Alisado Sin Formol KapilUp es un tratamiento desrizante que fabricamos en Cali, con notificación sanitaria NSOC21963-23CO. No es una keratina y no lo vendemos como tal. Trae shampoo, desrizante, termoprotector y tratamiento nutritivo de 300 ml cada uno, y te asesoramos por WhatsApp si tienes dudas.
Mira todas las opciones en alisado sin formol o ve directo al kit de alisado sin formol KapilUp.
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Fuentes
- INVIMA. Alerta sanitaria No. 396-2025: alisador con formaldehído libre (15 de diciembre de 2025).
- INVIMA. Alertas sanitarias e informes de seguridad.
- IARC (OMS). Monografías, volumen 100F: Chemical Agents and Related Occupations (2012), que incluye el formaldehído entre los agentes del Grupo 1.
- IARC (OMS). Preguntas y respuestas sobre las Monografías de la IARC: la clasificación mide la evidencia (peligro), no el nivel de riesgo.
- FDA (EE. UU.). Hair Smoothing Products That Release Formaldehyde When Heated (actualizado el 15 de octubre de 2024).
- OSHA (EE. UU.). Hazard Alert: Hair Smoothing Products That Could Release Formaldehyde (actualizado en septiembre de 2011).
- Gavazzoni Dias MF. Hair cosmetics: an overview. International Journal of Trichology, 2015; 7(1): 2-15.
- Burnett CL y otros (Cosmetic Ingredient Review). Safety Assessment of Keratin and Keratin-Derived Ingredients as Used in Cosmetics. International Journal of Toxicology, 2021; 40(2 supl.): 36S-51S.